Saiba como o baixo cisalhamento de bombas helicoidais preserva os alimentos contra quebras moleculares e perda de valor

A alteração de sabor e textura do alimento durante a etapa de bombeamento pode ser vista como um dos gargalos mais custosos da indústria alimentícia. Afinal, quando polpas de frutas, laticínios, caldas e xaropes passam pelas linhas de produção, precisam manter a integridade física preservada ao extremo para garantir o padrão final exigido pelo consumidor.

E ocorre que, apesar do cuidado na formulação das receitas, muitas fábricas utilizam tecnologias de transporte fluido inadequadas, submetendo produtos sensíveis à turbulência severa, por exemplo, o que rompe as estruturas essenciais que ditam a consistência, o aroma e aceitação comercial do item no mercado. 

A seguir, entenda mais sobre o assunto, e veja como evitar esse tipo de situação em sua própria produção.

A física do cisalhamento e o impacto em fluidos sensíveis

Para entender a razão pela qual uma polpa ou uma mistura láctea (entre outros produtos) desanda na linha de envase, é fundamental compreender o conceito mecânico da chamada taxa de cisalhamento. Sendo que, em termos simples, o cisalhamento em si ocorre quando camadas de um mesmo fluido se movimentam em velocidades diferentes dentro de um canal, gerando atrito e tensão de corte sobre as partículas e moléculas presentes no líquido.

Bombas dinâmicas convencionais, como as centrífugas tradicionais, operam por meio de rotores de alta velocidade angular que impulsionam o fluido com choques mecânicos intensos: para fluidos como a água, esse esforço é irrelevante, mas para matrizes orgânicas e coloidais ele é destrutivo. Quando se bombeia um produto espesso ou que contenha pedaços sob alta agitação, as ligações de pectina, amidos modificados e emulsões de gordura sofrem cisalhamento agudo.

O resultado físico dessa agressão reflete-se na quebra da viscosidade esperada, na separação de fases aquosas e oleosas e até na oxidação acelerada do produto por incorporação acidental de microbolhas. 

Em iogurtes, por exemplo, a quebra das redes de proteína faz com que o soro se separe, gerando o fenômeno de sinérese. Já em xaropes e recheios açucarados, o atrito excessivo altera a consistência viscosa e pode provocar cristalizações indesejadas, mudando completamente a sensação tátil que o consumidor percebe no paladar.

Como o movimento de cavidades progressivas evita a alteração de sabor e textura do alimento

A engenharia encontrou a resposta ideal para esse problema no mecanismo de deslocamento positivo por cavidade progressiva, amplamente empregado em bombas helicoidais sanitárias. 

Ocorre que, diferente de modelos que empurram o produto por impacto de pás, a bomba helicoidal é composta por um rotor metálico que gira suavemente no interior de um estator elastomérico.

Essa geometria helicoidal forma pequenas cavidades estanques que se deslocam continuamente da área de sucção em direção à descarga da bomba. Conforme o rotor gira, o alimento contido nessas cavidades viaja pelo corpo do equipamento de maneira contínua e linear, sem qualquer tipo de pulsação, sem compressão repentina e sem recirculação interna de fluido.

Esse movimento uniforme oferece vantagens operacionais incomparáveis para ingredientes que não toleram turbulência mecânica, como:

• Escoamento laminar constante com níveis mínimos de atrito interno
• Deslocamento suave sem triturar partículas sólidas em suspensão
• Ausência de pulsação mecânica que possa emulsionar o produto
• Pressão linear e controlada independentemente da viscosidade

Em resumo, quando uma polpa com pedaços de fruta ou um xarope denso percorre essa trajetória linear, a textura física do alimento chega ao final do percurso exatamente como entrou na sucção. As frutas em pedaços não são esmagadas nem dilaceradas, preservando as características visuais que agregam valor ao produto nas prateleiras dos supermercados.

E, ao mesmo tempo, os óleos essenciais e aromas voláteis não são liberados antes da hora, mantendo o sabor original fiel à receita dos tecnólogos de alimentos.

O papel do controle de vazão e das certificações sanitárias nesse contexto

Além de garantir um bombeamento com baixo cisalhamento, a precisão no controle de vazão é indispensável para evitar que o alimento sofra aquecimento por atrito, uma vez que fluidos não newtonianos, como certos laticínios espessos, alteram sua viscosidade conforme a velocidade em que são transportados. 

Portanto, a bomba deve ser dimensionada para trabalhar em rotações brandas, assegurando que o fluido transite pelo interior do estator sem sofrer choque térmico gerado pelo atrito mecânico.

Outro ponto que dialoga diretamente para que não exista alteração de sabor e textura do alimento é o design sanitário dos componentes de transporte. 

A presença de frestas, reentrâncias na carcaça ou materiais que reajam quimicamente com os ácidos orgânicos de frutas e laticínios compromete o padrão de qualidade do lote. Por essa razão, os equipamentos que entram em contato com essas formulações precisam contar com superfícies em aço inoxidável polido, elastômeros atóxicos e projeto compatível com rotinas automatizadas de higienização.

A integridade do sabor depende de uma linha que não acumule biofilmes residuais e que não transmita odores de processos anteriores para a próxima batelada, devendo conter:

• Acabamento superficial espelhado que impede aderência de massas doces
• Compatibilidade com ciclos rigorosos de esterilização e lavagem contínua
• Vedações mecânicas sanitárias projetadas para vedar fluidos pegajosos
• Rastreabilidade total de elastômeros e ligas em contato com a receita

Lembrando que conectar a mecânica correta aos padrões rigorosos de higiene é a única maneira sustentável de erradicar perdas por não conformidade técnica nos laudos sensoriais da indústria.

A parceria certa para a produção dos seus alimentos

Para garantir que a linha de envase mantenha a textura intacta e o sabor original dos seus produtos do início ao fim da produção, investir na tecnologia de bombeamento adequada é uma decisão estratégica. 

E essa tecnologia você encontra na Helibombas, que fabrica bombas helicoidais sanitárias de cavidade progressiva especialmente desenvolvidas para atender às exigências da indústria de alimentos e bebidas. Entre em contato para solicitar um orçamento sem compromisso e descobrir mais detalhes sobre como atuamos para que o seu processo produtivo seja impecável!

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